Această metodă se bazează pe faptul că mucusul cervical (secreţia colului uterin) trece prin modificări caracteristice pentru fiecare etapă a ciclului menstrual.
Câteva zile după menstruaţie, secreţia este redusă sau inexistentă. Apoi devine din ce în ce mai abundentă, dând senzaţia de umezeală putând fi văzută pe hârtia igienică sau pe lenjerie. Momentul de secreţie maximă coincide cu ovulaţia. Atunci această secreţie este foarte abundentă, elastică, fluidă, transparentă (poate fi comparată cu albuşul de ou). În zilele care urmează acestui moment, secreţia devine lipicioasă, vâscoasă, îşi pierde elasticitatea şi transparenţa şi treptat se reduce cantitativ sau dispare.